Wat is cashmere?

Cashmere is een luxe wolsoort, die je veel terug ziet komen in de collecties van Backbone, zowel in de winter als in de zomer. Het is belangrijk om te begrijpen wat Cashmere is en waarom het duurder is dan schapenwol. 

Kasjmiergeit

Cashmere wordt in het Nederlands ook wel kasjmier genoemd.

De naam “Kasjmier” komt van de Kashmiri geiten. In Nederland kennen we deze geit niet, althans, hij loopt niet rond op onze kinderboerderijen. Waar is deze geit dan wel te vinden?

Het oorspronkelijke gebied waar de geit vandaan komt is een immens groot gebied in China, Pakistan en India, genaamd Kasjmier. Tegenwoordig zijn deze geiten ook regelmatig te vinden in Mongolië , Iran, Tibet en Irak.
Tevens komen ze in het Himalayagebergte voor op hoogtes tot wel 5000 meter. 

Hoe groot dit gebied ook is, het is nog steeds te klein om de gehele wereld van cashmere te voorzien. Zo worden er tegenwoordig ook kuddes gehouden in Nieuw Zeeland, Australië en Schotland. De productie van cashmere vindt daarnaast plaats in landen als China, Iran, centraal Azië en Mongolië. Kasjmiergeiten zijn redelijk onbekend en worden vooral in bovengenoemde landen gehouden door lokale boeren die geld verdienen met de verkoop van de kasjmierwol.

Productie

We weten nu al iets meer van de herkomst van de wolsoort en de geit. Als we kijken naar de wijze van produceren  dan zien we dat niet alle wol bruikbaar is. Dit reduceert de hoeveelheid bruikbare wol per geit sterk. Traditioneel wordt de vezel van deze wolsoort onder de vacht gewonnen. Daar is de meest soepele en zachte vezel te vinden, dit wordt met de hand gekamd. Tegenwoordig worden modernere technieken gebruikt, zoals scheren, om de stugge vezels te verwijderen. Nadat de vezels gesorteerd en gewassen zijn, zijn ze klaar voor spinnen tot garen.

Onder de vacht

De ‘Kasjmiergeit’, wordt vooral gehouden voor zijn kasjmier, een van de duurste soorten wol ter wereld. De Kasjmiergeit is bestand tegen extreme kou, dit komt door de ongewoon fijne ondervacht: de cashmere. Als de kasjmiergeit zijn vacht verliest, wordt deze bijzondere ondervacht gescheiden van de overige vacht en verkocht als cashmere. De ondervacht kan maar 1x per jaar worden gewonnen. Voor de beste kwaliteit is het erg belangrijk dat de ondervacht van de kasjmiergeit op de juiste manier en op het juiste moment wordt verwijderd. Als dat het geval is creëer je de beste kwaliteit cashmere. Elke geit levert maar 150 gram cashmere  op per seizoen. Dit maakt het dus een zeer zeldzaam en kostbaar product.

Voordelen van Cashmere

Cashmere is extreem zacht en warm, dit komt omdat de natuurlijke vezels erg kort zijn. Deze natuurlijke vezels zijn namelijk kleiner dan 18 Micron. Doordat de vezels niet recht omhoog lopen maar juist in elkaar krullen, zorgt het ervoor dat het niet gaat jeuken op je huid! Hoe fijn is dat!?

Tevens is cashmere een natuurlijke vezel, daardoor is het een duurzame wolsoort, gaat jaren mee en heeft een zelfreinigend vermogen. In principe hoef je cashmere niet te wassen. Af en toe buiten hangen, niet in de regen!   Even te laten luchten is dus genoeg.

Afhankelijke van de dikte  kan hoogwaardig kwaliteits cashmere tot wel 8x warmer zijn dan reguliere schapen wol. Producten van pure cashmere zijn een uitstekende isolatie en natuurlijk ademend, hierdoor perfect om te dragen. Daarnaast zijn de dunnere cashmere producten uitstekend aangenaam om in de lente en herfst te dragen.